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【朝花夕拾】“冬至”考略
“土圭测周公,洛阳天下中。 初定岁月首,冬至为年终。”
在据考证, 周公到洛阳,用土圭法测得洛阳所处的地方即为“天下之中”,然后开始占卜国家社稷的吉地。
周代以冬十一月为正月,以“冬至”为岁首过新年,也就是说,周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天,为新的一年开始的日子。
由周到秦,均以“冬至”日当作岁首,一直不变。至汉代依然如此,《汉书》有云:“冬至阳气起,君道长,故贺……”也就是说,人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起,天地阳气开始兴作渐强,代表下一个循环开始,是大吉之日。因此,后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗,也往往出现在冬至。拜岁和贺冬并没有分别,故称“冬至大如年”。
直到汉武帝采用夏历后,才把正月和“冬至”分开。因此,也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有,盛于唐宋,相沿至今。
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